Op vrijdag 22 maart werden twee bemanningsleden van Holland America Line het slachtoffer van een tragische explosie in de machinekamer van cruiseschip Nieuw Amsterdam, dat op dat moment in de haven van Half Moon Cay lag, een eiland in de Bahama’s.
De cruisemaatschappij bracht het trieste nieuws naar buiten via Instagram, maar verstrekte weinig details over het incident. Volgens Cruise Laws News, een bron met goede kennis van zaken, zijn er echter ernstige tekortkomingen aan het licht gekomen over wat er aan boord is gebeurd. De explosie leidde tot de vrijlating van stoom in de machinekamer. Het brugteam zou naar verluidt onmiddellijk een alarmsignaal hebben afgegeven, waterdichte deuren hebben gesloten en de ventilatie in de ruimte hebben uitgeschakeld voordat de resterende bemanningsleden werden geëvacueerd. Gelukkig slaagden drie bemanningsleden erin om op tijd weg te komen voordat de deuren werden afgesloten.
Helaas waren de twee bemanningsleden die het leven lieten, niet uitgerust met Emergency Escape Breathing Devices (EEBD) en konden ze de zware hydraulische deuren niet handmatig openen. Ze werden gevangen in de ruimte en kwamen waarschijnlijk om door een gebrek aan zuurstof en de intense hitte van de stoom, die temperaturen tot 180 graden Celsius bereikte. Hun lichamen werden gevonden in de nabijheid van de gesloten waterdichte deuren. Cruise Law News ontving deze informatie naar verluidt van andere bemanningsleden aan boord, die ook foto’s van de situatie verstrekten.
De Nieuw Amsterdam was op 16 maart vertrokken uit Fort Lauderdale in Florida, de thuishaven van het schip, voor een acht dagen durende cruise.
Op dit moment voert de politie een onderzoek uit om de exacte doodsoorzaak van de twee bemanningsleden te achterhalen.