Ballonnen, vuurwerk, kinderliedjes en honderden stille soldaten: in Duitsland zijn vijf dagen lang intensieve inspanningen geleverd om de 6-jarige Arian te vinden, die vanwege zijn autisme op een bijzondere manier vermist raakte.
Arian verdween maandagavond uit zijn huis in Elm, nabij Hamburg, en rende naar een nabijgelegen bos, zoals te zien is op beveiligingsbeelden. De politie zette drones, een helikopter en een vliegtuig met een warmtebeeldcamera in. Talloze vrijwilligers sloten zich aan bij de zoektocht.
Na vruchteloze inspanningen besloot de politie tot een ander aanpak. Ze versierden het gebied met vrolijke ballonnen en lieten chocolade achter, in de hoop dat Arian hierop zou reageren. Wetende dat de jongen gefascineerd is door vuurwerk, probeerde men ook dat. ’s Nachts werden grote lichtzuilen in de lucht geprojecteerd en werden luidsprekers geplaatst die kinderliedjes afspeelden.
Echter, zelfs deze tactieken bleken niet effectief. Op advies van deskundigen werd vannacht een nieuwe benadering geprobeerd: stilte. Omdat autistische kinderen kunnen schrikken van luide geluiden, doorzochten 200 militairen het bos in stilte, gewapend met nachtkijkers, in kleine groepen.
De politie vermoedt dat Arian in het water terecht is gekomen, gezien de vele sloten en vennen in de omgeving van Elm. Duikers hebben gezocht in de nabijgelegen rivier de Oste. Desondanks zijn er geen plannen om de zoekactie te verminderen of te staken.