Onderzoek naar de doodsoorzaak van de Franse peuter Émile uit Haut-Vernet blijft onduidelijk, zo meldde de procureur dinsdagavond tijdens een persconferentie. Hoewel enkele kledingstukken van de peuter zijn gevonden, blijft de oorzaak van zijn overlijden een mysterie.
Op 8 juli 2023 verdween de 2-jarige Émile uit het kleine Franse dorpje Haut-Vernet, gelegen op een hoogte van 1.200 meter, terwijl hij aan het spelen was in de voortuin van het vakantiehuis van zijn grootouders. Negen maanden lang bleef zijn lot onbekend, tot afgelopen zaterdag een wandelaar een schedel ontdekte op ongeveer een kilometer van de plek waar Émile verdween. Deze schedel bleek van de kleine jongen te zijn.
Tijdens de persconferentie sprak procureur Jean-Luc Blanchon van Aix-en-Provence zijn medeleven uit naar de familie van Émile. Hij benadrukte de inzet van verschillende zoekmiddelen en het respect voor de waardigheid van de familie in deze moeilijke periode.
Blanchon legde uit dat het moeilijk is om te bepalen of het lichaam van Émile zich al die tijd op dezelfde plek bevond waar het recentelijk werd gevonden. De procureur wees op de uitdagingen van het doorzoeken van het gebied, met name vanwege de dichte begroeiing tijdens de zomermaanden.
Naast de schedel werden ook enkele kledingstukken van Émile ontdekt op ongeveer 150 meter van de vindplaats. Deze kledingstukken, waaronder een T-shirt, schoenen en een onderbroek, zullen worden geanalyseerd als onderdeel van het lopende onderzoek.
Hoewel de schedel kleine breuken en scheuren vertoont die na de dood zijn ontstaan, kan de precieze doodsoorzaak nog niet worden vastgesteld. Het onderzoek zal worden voortgezet met dezelfde intensiteit, en alle mogelijke scenario’s, waaronder moord of een ongeluk, worden niet uitgesloten.