Op vrijdagavond rond 19.00 uur brak er brand uit bij het crematorium op begraafplaats Essenhof, gelegen aan de Nassauweg in Dordrecht.
Bij aankomst van de brandweer werd er zwarte rook waargenomen die uit het dak van het gebouw kwam. Niet lang daarna werden er ook vlammen zichtbaar. De brandweer schaalde snel op naar middelbrand en zette meerdere blusvoertuigen in om het vuur te bestrijden.
Uit onderzoek bleek later dat er een storing was opgetreden, waardoor de verbranding niet via de filters verliep, maar direct naar buiten werd geleid. Dit gaf aan zowel omstanders als de brandweer aanvankelijk de indruk van een uitslaande brand.