De Belgische hoofdstad Brussel is het toneel geworden van hevige boerenprotesten, waarbij de politie waterkanonnen heeft ingezet om de situatie onder controle te krijgen. De spanning escaleerde toen demonstrerende boeren met hun tractoren door politieblokkades braken en hooibalen en autobanden in brand staken.
Op X, het voormalige Twitter, deelde een Amerikaanse correspondent schokkende beelden waarop te zien is hoe de boeren met hun tractoren agressief door de politieversperringen breken bij de Europese wijk. Politieagenten moesten wegspringen om niet overreden te worden, terwijl één politievoertuig zelfs werd klemgereden door de tractoren, waardoor de agenten gedwongen werden tot een aftocht.
Here is where #farmers storm the EU area at Maalbeek near EU HQ. "It looks like civil war" say EU officials as tractors overwhelm police. #FarmerProtest2024 #FarmersProtest2024 pic.twitter.com/GbGPjhNuBg
— James Kanter (@jameskanter) February 26, 2024
Het incident ging gepaard met verkeershinder tijdens de ochtendspits, waarbij konvooien van landbouwvoertuigen het verkeer ontregelden en belangrijke verkeerstunnels richting het centrum werden afgesloten.
De boerenprotesten vinden plaats tegen de achtergrond van een gebrek aan concrete maatregelen van de Europese Commissie om de problemen in de landbouwsector aan te pakken. Sinds begin deze maand komen boeren in België samen op het Robert Schumanplein in de Europese wijk van Brussel om hun eisen kracht bij te zetten.
De situatie wordt verder aangewakkerd door de aankomende bijeenkomst van de landbouwministers van de EU, waar gesproken zal worden over een vrijhandelsovereenkomst met vier Zuid-Amerikaanse landen. Boeren uiten hun bezorgdheid over goedkope import van landbouw- en veeteeltproducten uit landen met minder strenge regelgeving, naast andere zorgen zoals stikstofmaatregelen en bureaucratische milieu- en klimaatregelgeving.