In een bericht heeft Suzanne Kunzeler, de baas van omroep BNNVara, onthuld dat oud-medewerkers van ‘De wereld draait door’ (DWDD) presentator Matthijs van Nieuwkerk beschuldigen van verbaal grensoverschrijdend gedrag, ‘ongepaste relaties’, en fysieke intimidatie. Deze onthullingen zijn naar buiten gebracht tijdens gesprekken tussen de omroep en voormalige medewerkers.
Volgens Kunzeler hebben ongeveer 120 oud-medewerkers gemeld dat zij fysieke intimidatie en seksueel grensoverschrijdend gedrag hebben ervaren, waarbij de klachten specifiek gericht waren op Matthijs van Nieuwkerk. Dit nieuws werpt een nieuw licht op de cultuur achter de schermen van het populaire programma, nadat in 2022 al meldingen waren gemaakt van een angstcultuur bij DWDD.
Fysieke intimidatie bij DWDD zou volgens Kunzeler variëren van ‘bij de keel grijpen’ tot ’tegen de grond duwen’, met Van Nieuwkerk als de hoofdbeschuldigde. Bovendien hebben oud-medewerkers gemeld van ‘ongepaste relaties’, waarbij een medewerker na een relatie met Van Nieuwkerk een bedrag van ‘een kleine 20.000 euro’ ontving bij vertrek van de omroep.
Kunzeler benadrukt dat dergelijk gedrag achteraf gezien als seksueel grensoverschrijdend wordt beschouwd, vanwege de ongelijke machtsverhoudingen. Ze wijst er echter op dat de directie verantwoordelijkheid draagt voor het programma en had moeten ingrijpen.
In een schriftelijke reactie ontkent Van Nieuwkerk krachtig de beschuldigingen en noemt hij Kunzeler een ‘zeer onbetrouwbare oud-werkgever’. Hij beweert dat hij zich niet schuldig heeft gemaakt aan seksueel of fysiek grensoverschrijdend gedrag.
Ondanks de ontkenning heeft Van Nieuwkerk eerder publiekelijk spijt betuigd voor zijn gedrag tijdens DWDD. Hij staat momenteel onder contract bij RTL en zal dit voorjaar terugkeren op tv. Volgens RTL heeft Van Nieuwkerk zijn fouten erkend, excuses aangeboden en nieuwe inzichten verworven over zijn gedrag.