Een geschil over vuurwerk leidde tot de fatale mishandeling van een man in Leek, Groningen, zo meldt een vriend van het slachtoffer aan het AD. Bert Suurd, 52 jaar oud, liep tijdens nieuwjaarsnacht met zijn hond toen er zonder aanleiding vuurwerk naar het dier werd gegooid. “Hij sprak hen hierop aan en toen hebben ze hem aangevallen,” aldus de vriend, die nauw contact heeft met de nabestaanden.
Rond 02:30 uur liep Bert met zijn hond in de buurt van de Windsingel toen hij een groep jongeren tegenkwam die vuurwerk afstaken. “Ze gooiden zonder reden vuurwerk naar zijn hondje. Bert kon onrecht niet verdragen en sprak hen hierop aan. Dat werd hem fataal,” vertelt Tomas Merkies, een goede vriend, op basis van informatie van nabestaanden.
Het zou gaan om een groep van ongeveer vijftien jonge jongens. Een overbuurman getuigt van geschreeuw en getrap. “Ik hoorde een man vallen en roepen: ‘Stop! Stop!’ Ik kon de jongens niet zien, maar hoorde wel meerdere stemmen.”
Bert raakte zwaargewond bij de aanval en wist op eigen kracht thuis te komen, waar zijn vrouw hem aantrof. Hij overleed later aan zijn verwondingen. Een 18-jarige jongen werd later opgepakt voor mogelijke betrokkenheid bij de dood van Bert. De politie onderzoekt de rol van vuurwerk, maar kan dit nog niet bevestigen.
In de buurt waar het incident plaatsvond, heerst onrust en speculatie. Buurtbewoners zijn ervan overtuigd dat vuurwerk een rol heeft gespeeld. Slachtofferhulp is ingeschakeld voor sommige buurtbewoners. Men wijst erop dat dit een normaal rustige buurt is waar zelden iets gebeurt.
Bert was een bekend figuur als vrijwilliger bij de GIJS Groningen ijshockeyclub. Zijn gewelddadige dood heeft de gemeenschap diep geraakt. “We verliezen een trouwe vrijwilliger, scheidsrechter en een groot liefhebber van ijshockey,” aldus een verklaring van de club. Vrienden herinneren zich Bert als een integere en oprechte persoon, die altijd anderen voor zichzelf plaatste.
Het Openbaar Ministerie kondigt aan woensdag met een update te komen. De verwachting is dat de 18-jarige verdachte deze week nog wordt voorgeleid. De familie van Bert organiseert vrijdag een afscheidsceremonie in Groningen.