Medewerkers van de Dierenambulance in Den Haag deden een alarmerende ontdekking op de stranden dit weekend: maar liefst vier zeehondenpups werden gevonden, slachtoffer van aanvallen door honden. Deze aangrijpende incidenten hebben de organisatie doen besluiten om een dringende oproep te doen aan hondeneigenaren om extra waakzaam te zijn op de stranden. Vergelijkbare voorvallen zijn ook elders gemeld, waardoor de situatie verontrustend is geworden. Met de aanvang van het pupseizoen voor grijze zeehonden is de noodzaak om te waarschuwen nog groter.
Het winterseizoen, van half december tot half februari, markeert het hoogtepunt van het pupseizoen voor grijze zeehonden, terwijl gewone zeehondenpups doorgaans in juli en augustus worden geboren. “We hebben al vier bijtincidenten gehad, alleen in Den Haag, terwijl het pupseizoen nog maar net begonnen is,” deelde John Buijs van de Dierenambulance bezorgd mee. Van de aangetroffen pups verkeren twee in slechte toestand en krijgen intensieve zorg, waaronder warmtelampen en antibiotica vanwege ernstige wonden.
De Dierenambulance doet een dringend beroep op hondeneigenaren om hun viervoeters aan de lijn te houden, vooral nu jonge zeehondjes worden geboren. In de eerste drie weken zijn deze dieren volledig afhankelijk van hun moeder en zijn ze vaak niet goed zichtbaar op het strand.
John Buijs merkt op dat het vooral jonge zeehondjes betreft, herkenbaar aan hun witte, wollige vacht die ze na drie weken verliezen. Hij vermoedt dat een toename van het aantal pups op het strand mogelijk te wijten is aan gebeurtenissen op zee, waardoor meer zeehonden richting de kust zijn gedreven, sommige zelfs naar de duinen.
Buijs benadrukt dat honden en zeehonden geen goede combinatie vormen, zelfs niet als het om doorgaans vriendelijke hondenrassen zoals golden retrievers gaat. Hij wijst op een specifiek incident waarbij een golden retriever een zeehondenpup ernstig verwondde, iets wat niet verwacht werd van zo’n gezinsvriendelijke hond. “Maar honden en zeehonden gaan niet samen,” benadrukt Buijs, eraan toevoegend dat grijze zeehonden ook agressiever kunnen reageren wanneer ze worden benaderd door honden.
De Dierenambulance, die jaarlijks meldingen van zeehondenbeten door honden ontvangt, benadrukt dat het aantal incidenten dit weekend ongekend hoog was. “We moeten alles doen om dit te voorkomen. Respect voor deze dieren is essentieel,” aldus Buijs.