Een schokkend incident tijdens een skydive in Zuid-Frankrijk heeft geleid tot een tragische afloop, waarbij een 40-jarige skydiver, Nicolas Galy, om het leven kwam nadat hij in botsing kwam met de linkervleugel van het vliegtuig waar hij zojuist uit was gesprongen. De piloot van het vliegtuig, Alain C., werd door de rechtbank schuldig bevonden aan onvrijwillige doodslag, ondanks zijn bewering dat de schuld elders lag.
Het drama ontvouwde zich in juli 2018 boven Bouloc-en-Quercy, nabij Toulouse. Een groep parachutisten, uitgerust met wingsuits voor een opwindende sprong, bevond zich in een Pilatus-vliegtuig op 4.000 meter hoogte. Nicolas Galy, een ervaren luchtvaartingenieur en enthousiaste wingsuit-liefhebber, sprong samen met anderen uit het vliegtuig. Maar slechts 20 seconden later vond de noodlottige botsing plaats.
Alain C. had de daling ingezet om terug te keren naar het vliegveld en kwam onverwacht in de baan van de skydivers terecht, terwijl zij zweefden met hun wingsuits. Het resultaat was gruwelijk; Galy werd onthoofd door de impact met de vleugel van het vliegtuig. Zijn lichaam landde later met behulp van een noodparachute in een veld.
De rechtbank in Montauban heeft de 64-jarige piloot veroordeeld voor onvrijwillige doodslag, met een voorwaardelijke celstraf van een jaar en een vliegverbod van eveneens een jaar. Ook de skydiveschool waar Alain C. werkzaam was, kreeg een boete van 20.000 euro opgelegd, waarvan de helft voorwaardelijk.
Tijdens het proces bleef Alain C. volhouden dat de schuld bij Galy lag, bewerend dat de ervaren parachutist van zijn vooraf geplande pad was afgeweken. Er was echter geen overleg geweest over de exacte vluchtroute vóór de sprong, volgens rapporten van ‘Le Parisien’. De rechtbankvoorzitter wees op een gebrek aan communicatie tussen het slachtoffer en de piloot.
Het incident bracht ook aan het licht dat Alain C. vloog met een ongeldige licentie, wat bijdroeg aan de ernst van de zaak. Sinds het tragische incident zijn de veiligheidsmaatregelen aangescherpt, waarbij verplichte briefings zijn ingesteld, aldus de voorzitter van de skydiveschool in Tarn-et-Garonne.