In het centrum van Brussel zijn vanavond twee personen doodgeschoten. De slachtoffers, beiden met de Zweedse nationaliteit, vielen ten prooi aan een gewelddadig incident dat mogelijk een terroristisch motief heeft, hoewel dit nog niet officieel bevestigd is. De schutter blijft op dit moment voortvluchtig.
Belgische media rapporteren dat het terreurdreigingsniveau in de hoofdstad is opgeschaald naar niveau vier, het hoogste waarschuwingsniveau. Veiligheidsmaatregelen zijn aangescherpt rond het Koning Boudewijnstadion, waar de voetbalwedstrijd tussen België en Zweden gepland stond voor die avond. Volgens berichten in de Belgische media zouden de slachtoffers voetbalsupporters zijn, wat de angst voor een gerelateerd incident vergroot. Er wordt zelfs overwogen om de wedstrijd te annuleren.
De schoten werden gehoord rond 19.15 uur in de nabijheid van het Place Sainctelette, een drukbezocht gebied in de stad. Het Belgische nationale crisiscentrum bracht onmiddellijk Premier Alexander De Croo, Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden en Minister van Justitie Vincent Van Quickenborne bijeen, samen met de burgemeester en de politiechef van Brussel.
Ondanks uitgebreide inspanningen van de politie is de schutter nog steeds voortvluchtig. Lokale krant Het Laatste Nieuws heeft een video vrijgegeven waarop de vermoedelijke dader te zien is. In de beelden is te zien hoe een man in een opvallende feloranje jas en een witte helm zijn scooter verlaat en gewapend een gebouw binnengaat. Meerdere schoten zijn hoorbaar op de video, gevolgd door beelden van de man die snel weer op zijn scooter stapt en wegvlucht.
Een getuige vertelde aan Het Laatste Nieuws: “Ik zag een man van rond de 40 jaar levenloos op de grond liggen. Ik was compleet in shock en begon meteen te roepen. Tien meter verder stond een zwarte wagen met drie kogelgaten in het raam. In die auto lagen ook twee mannen, een daarvan leek mij overleden te zijn.”
Op sociale media circuleert ook een video waarin een man met een gelijkaardige feloranje jas in het Arabisch voor de camera spreekt, bewerend dat hij drie Zweden heeft neergeschoten als een daad van wraak. De authenticiteit van deze beelden is momenteel niet bevestigd.