De gemeente Staphorst heeft officieel aangekondigd dat er dit jaar geen Sinterklaasintocht zal plaatsvinden. Dit besluit volgt nadat de organisatie van het evenement zich eerder al had teruggetrokken. Burgemeester Jan ten Kate benadrukte dat de complexiteit van de intocht de afgelopen jaren is toegenomen, met name in het licht van een incident tijdens de vorige editie.
Het incident dat de beslissing heeft beïnvloed, vond plaats tijdens de intocht van vorig jaar, toen de actiegroep Kick Out Zwarte Piet aankondigde te willen demonstreren in Staphorst. Enkele automobilisten die de afrit Staphorst namen, werden daar opgewacht door honderden mensen, deels zwart geschminkt. Uiteindelijk moest burgemeester Ten Kate de demonstratie uit veiligheidsoverwegingen afgelasten, wat resulteerde in de classificatie van de Sinterklaasintocht in Staphorst als een “hoogrisico-evenement”.
De terugtrekking van de organisatie van de intocht dit jaar werd eerder deze maand bekendgemaakt. Volgens RTV Oost had het comité dat al jarenlang verantwoordelijk is voor de organisatie “problemen met de voorwaarden die de gemeente stelde aan het uiterlijk van Zwarte Piet en de gehele intocht”. Het comité beweerde dat de gemeente vereiste dat Zwarte Piet volledig zwart geschminkt moest zijn met kleine stipjes op de wangen. De gemeente ontkende echter dat dergelijke eisen waren gesteld.
Burgemeester Ten Kate benadrukte dat het nu te kort dag is om op een alternatieve en veilige manier een Sinterklaasintocht te organiseren. Hij verklaarde: “Er is nu te weinig tijd om het evenement nog goed te organiseren.” Hierdoor zal Staphorst dit jaar verstoken blijven van de traditionele Sinterklaasviering.