In het rustige dorpje Pragsdorf, gelegen in de Duitse deelstaat Mecklenburg-Vorpommern, heeft zich een hartverscheurende tragedie voltrokken. Op donderdag werd de zesjarige Joel vermist gemeld door zijn ouders nadat hij niet was teruggekeerd van een speeluitje. Zijn lichaam werd later die avond ontdekt in de struiken bij een voetbalveld, met ernstige verwondingen aan zijn bovenlichaam. De politie heeft bevestigd dat het slachtoffer met een puntig voorwerp is gestoken en heeft een intensieve zoektocht naar de dader ingezet.
Pragsdorf, gelegen ten noorden van Berlijn, is in diepe rouw gedompeld sinds het tragische voorval zich voltrok. Bewoners van het dorp zijn geschokt en verkeren in verbijstering. Lokale autoriteiten zijn actief betrokken bij het onderzoek en politie-eenheden patrouilleren door het dorp om de veiligheid te waarborgen.
Een inwoonster van Pragsdorf, aangedaan door het tragische verlies, vertelde aan ‘Bild’: “We hebben 150 kinderen in het dorp, zoiets is hier nog nooit gebeurd. Het is verschrikkelijk! Ik heb vanochtend de moeder van Joel gesproken. Ze is helemaal ten einde raad.”
Na de melding van de vermissing van Joel bundelde het hele dorp zijn krachten in een vastberaden zoektocht naar het vermiste jongetje. Te voet, op fietsen en met auto’s, doorzochten ze elke hoek van de omgeving en riepen wanhopig zijn naam. Zelfs de burgemeester van Pragsdorf nam deel aan deze inspanningen.
Rond 21.00 uur vond de brandweer het lichaam van Joel, zwaar verwond, in een bosje. Reanimatiepogingen waren helaas niet succesvol. Een mes werd in de nabijheid van de plaats delict aangetroffen, maar het is nog niet bevestigd of dit het moordwapen is. De identiteit van de dader en het motief achter deze verschrikkelijke daad blijven vooralsnog onbekend. De politie heeft het onderzoek in volle gang en streeft naar een snelle doorbraak in deze zaak.
Tim Wischmann, woordvoerder van het Openbaar Ministerie in Neubrandenburg, verklaarde: “De politie volgt meerdere sporen, maar op dit moment is er nog geen verdachte geïdentificeerd.”
Het is nog onduidelijk of de plaats waar het lichaam werd aangetroffen ook de plaats van het misdrijf was. Deze locatie bevindt zich in het dorp, in de nabijheid van een meer en een voetbalveld. De politie heeft uitgebreide sporenonderzoeken uitgevoerd en het gebied is afgezet.
De hele dag werden dorpsbewoners ondervraagd om eventuele getuigenissen of aanwijzingen te verzamelen. “Het is belangrijk om de bewoners zo snel mogelijk te ondervragen, dan is hun geheugen het beste,” aldus politiewoordvoerster Diane Krüger tegenover ‘Bild’.
Vrienden en kennissen van Joels familie zijn inmiddels begonnen met een geldinzamelingsactie om het zwaar getroffen gezin te steunen in deze tragische tijd.