Bij een wandelevenement in Waalwijk hebben meerdere mensen te kampen gehad met de extreme hitte. De organisatoren van de wandeltocht hebben vanwege de combinatie van de hoge temperaturen en de grote drukte dringend verzocht om niet langer naar het stadscentrum te komen.
Het betrof hier ‘De 80 van de Langstraat’, een wandeltocht van 80 kilometer met start en finish in Waalwijk, die afgelopen weekend plaatsvond. Deelnemers hadden tot uiterlijk 17.30 uur de tijd om de finish te bereiken, maar de hitte bracht sommigen van hen in de problemen.
Tijs van Beurden, de voorzitter van de organisatie, verklaarde tegenover Omroep Brabant: “Als we kijken naar de ernstigere gevallen waarbij ambulante hulp nodig was, dan gaat het om 25 gevallen.” Dit aantal ligt aanzienlijk hoger dan de normale situatie, waarin er doorgaans tussen de 10 en 15 incidenten worden gemeld.
Zelfs de EHBO-tent kampte met extreme temperaturen tijdens het evenement. De veiligheidsregio liet weten dat de brandweer aanwezig was om de tent met behulp van ventilatoren te koelen, maar er hoefde niemand naar het ziekenhuis te worden vervoerd.
Ondanks de hitte is Van Beurden van mening dat het verantwoord was om het evenement te laten doorgaan. Hij benadrukte: “We hebben van tevoren al verschillende voorzorgsmaatregelen getroffen, zoals extra watervoorzieningen, meer medische hulpverleners en extra vrijwilligers. Bovendien hebben we de hele dag een auto achter de laatste wandelaars laten rijden, zodat deelnemers indien nodig uit het evenement gehaald konden worden. De meeste deelnemers hebben echter zo’n sterke wil om de finish te halen.”
Deelnemers die de finish hebben bereikt, wordt gevraagd om het centrum zo snel mogelijk te verlaten en samen een rustige plek buiten het centrum op te zoeken, zoals aangekondigd door de organisatie op Facebook. Bovendien moeten de hulpdiensten ervoor zorgen dat de Winterdijk autovrij blijft.