Vandaag gaat de zoektocht naar de kleine Émile (2) in het Franse dorp Le Vernet de volgende fase in. Onderzoekers zullen de gegevens analyseren die de afgelopen dagen zijn verzameld tijdens de zoekacties. Volgens de procureur wordt geen enkele mogelijkheid uitgesloten, inclusief een crimineel scenario. Émile verdween afgelopen zaterdag nadat hij even aan de aandacht van zijn grootouders was ontsnapt. De zoekacties zijn gisterenavond “definitief” gestaakt.
Na vijf dagen zoeken blijft het een groot raadsel wat er met de peuter is gebeurd en waar hij zich bevindt. Zelfs met behulp van speurhonden is er geen enkel spoor van de jongen gevonden. Vandaag begint de tweede fase van het onderzoek, zo verklaarde procureur Rémy Avon tijdens een persconferentie op donderdag. Hierbij wordt geen enkele mogelijkheid uitgesloten, inclusief een criminele betrokkenheid. “Het oorspronkelijke onderzoek richtte zich op een verontrustende verdwijning. Nu gaan we over naar een meer crimineel gericht onderzoek”, aldus Jacques Morel, een generaal van de gendarmerie, op ‘BFMTV’. “We moeten erkennen dat hij het gebied waarschijnlijk niet op eigen kracht heeft kunnen verlaten zonder de hulp, medeplichtigheid of dwang van een derde partij.”
Het onderzoek zal zich in deze tweede fase richten op het analyseren van telefoongegevens die zijn verzameld en het vergelijken ervan met de activiteiten van de buurtbewoners. Daarnaast zal de politie de 1.200 berichten die zijn achtergelaten op een speciale hotline grondig onderzoeken.
Ondervragingen en opgravingen zullen ook doorgaan. Tot nu toe zijn er al dertig huizen doorzocht en vijfentwintig mensen ondervraagd. Alle voertuigen zijn inmiddels gecontroleerd en in totaal is er 97 hectare aan akkers, bossen en ander begroeid gebied doorzocht.
Het dorp blijft afgezet tot na het verlengde weekend, vanwege de Franse nationale feestdag, zo bevestigt burgemeester François Balique. Dit is bedoeld om “de families te beschermen en nieuwsgierig toerisme te voorkomen”.