De 2,5-jarige Émile wordt nog steeds vermist in het kleine Franse gehucht Haut-Vernet in het departement Alpes-de-Haute-Provence. Het peutertje verdween afgelopen zaterdag nadat hij bij zijn grootouders was achtergelaten. Ondanks intensieve zoekacties en de inzet van tachtig politieagenten en gespecialiseerde militairen, is er nog geen enkel spoor van het kind gevonden.
De autoriteiten hebben nog geen aanwijzingen of informatie die kunnen helpen bij het begrijpen van deze verontrustende verdwijning. Buurtbewoners hebben Émile voor het laatst alleen over straat zien lopen, maar sindsdien ontbreekt elk spoor. Hoewel de autoriteiten geen misdrijf vermoeden, sluiten ze geen enkel scenario uit.
Na 48 uur zoeken zonder resultaat, heeft de politie besloten om een andere aanpak te hanteren. Het gehucht Haut-Vernet is afgezet en vrijwillige zoekers worden niet langer toegelaten. Met behulp van speurhonden, een helikopter en grondige doorzoekingen van gebouwen en voertuigen, wordt er alles aan gedaan om Émile te vinden. Zelfs het controleren van telefoongegevens om te bepalen wie zich in de omgeving van het gehucht bevond op het moment dat het kind verdween, wordt als mogelijkheid overwogen.
Helaas hebben al deze inspanningen tot nu toe niets opgeleverd. Procureur Rémy Avon sprak zijn frustratie uit over het gebrek aan vooruitgang in het onderzoek. Hij benadrukte dat er geen enkele aanwijzing of informatie is die de verdwijning van Émile kan verklaren.
Het onderzoek zal doorgaan en het aantal speurders zal worden verhoogd naar twintig. Het is duidelijk dat de zaak veel aandacht krijgt, gezien het grote aantal tips en telefoontjes dat bij de politie is binnengekomen. Avon riep mensen op om relevante informatie te delen, maar verzocht hen om geen nutteloze informatie te verstrekken en de rechercheurs niet te overbelasten.
Hoewel de mogelijkheid dat Émile verdwaald is geraakt steeds minder waarschijnlijk lijkt, wordt er nog steeds gezocht naar alle mogelijke scenario’s. De procureur wilde geen speculaties doen over wat er met het kind kan zijn gebeurd, maar benadrukte dat alle hypotheses worden onderzocht.
De ouders van Émile zijn doodongerust en wachten op nieuws over hun vermiste kind. Procureur Avon heeft aangegeven dat hij hen op de hoogte zal houden van alle ontwikkelingen in het onderzoek.
De zoektocht naar Émile vindt plaats in bergachtig gebied en onder zeer warme weersomstandigheden, met temperaturen die boven de 30 graden Celsius uitkomen. De hele natie leeft mee met deze zenuwslopende zoektocht naar het jongetje, waarbij honderden vrijwilligers in de eerste dagen hebben geholpen.