Ter Apel is geschokt na twee verontrustende incidenten op donderdag. Twee afzonderlijke groepen asielzoekers hebben zich misdragen in de plaatselijke Jumbo-supermarkt en hebben zich schuldig gemaakt aan openbare schennispleging. Als reactie hierop heeft de gemeente vrijdagavond een besloten noodoverleg georganiseerd met lokale ondernemers.
Volgens Ellen, eigenaar van kledingwinkel MAUDD, vinden er dagelijks incidenten plaats. “Gelukszoekers vallen mensen lastig, vallen meisjes lastig, vertonen agressief gedrag en zijn betrokken bij diefstal”, aldus Ellen in een interview met Hart van Nederland. Ze heeft zelf ook meegemaakt dat twee mannen haar autodeuren controleerden. “Het dorp lijdt onder deze incidenten, de maat is vol. De gelukszoekers zorgen voor chaos. Klanten durven niet meer te winkelen of boodschappen te doen.”
De ontevredenheid onder de lokale bevolking werd vorige week al duidelijk toen een groep mensen spandoeken in het hele dorp ophing met teksten gericht tegen de opvanglocatie.
Eén van de incidenten vond plaats in de Jumbo-supermarkt, waar drie mannen betrokken raakten bij een opstootje. Na onderzoek door de politie bleek dat er geen strafbaar feit was gepleegd, waarna de mannen teruggebracht werden naar hun verblijfplaats. De winkeliers van Jumbo meldden dat de situatie escaleerde nadat de mannen werden aangesproken op het openmaken van producten in de winkel.
Het tweede incident betrof een 27-jarige man die werd gearresteerd voor openbare schennispleging. Volgens bronnen had deze man zijn broek naar beneden gedaan in het bijzijn van jonge meisjes.
Er worden mogelijke maatregelen overwogen om deze problemen aan te pakken. “Er moet snel iets gebeuren”, vindt Marco Visscher, fractievoorzitter van Gemeente Belangen. “De incidenten van gisteren hebben veel mensen geraakt. Er heerst een gevoel van onveiligheid in Ter Apel.” Hij benadrukt dat het lokale bestuur bijna aan het einde van haar mogelijkheden is en roept de regering op om in te grijpen.
Met de bijeenkomst hopen de betrokken partijen de situatie te verbeteren en het gevoel van veiligheid in het dorp te herstellen. Het is nog niet duidelijk welke concrete maatregelen uit het overleg zullen voortvloeien. Het versnellen van de afhandeling van asielverzoeken van zogenaamde “kansarme asielzoekers” lijkt een mogelijke stap. Deze maatregel zou oorspronkelijk op 1 juni worden ingevoerd, maar gezien de huidige situatie kan dit mogelijk worden vervroegd.