In de haven van Antwerpen is deze week twee keer een grote lading drugs gevonden, in totaal gaat het om bijna negen ton cocaïne. De drugs zaten telkens verstopt in containers met bananen. De douane verwacht een recordjaar aan drugsvangsten in de haven van Antwerpen.
Deze week konden de douanediensten in totaal bijna negen ton cocaïne onderscheppen. Een eerste vangst gebeurde maandag. Toen werd 3,9 ton cocaïne onderschept in een lading bananen die uit Ecuador kwam.
Woensdag volgde al meteen een tweede grote vangst: 4,8 ton cocaïne die verstopt zat in -opnieuw- een container met bananen, maar deze keer uit Panama.
De douane spreekt over een topweek op het vlak van drugsvangsten, maar toch is het ook geen uitzonderlijke week. “White Christmas, da’s de periode waarin het witte poeder massaal uit de lucht komt vallen, bij manier van spreken”, zegt Kristian Vanderwaeren, administrateur-generaal van de douane. “Dan wordt dat massaal verscheept voor de feestdagen. Ik verwacht de komende weken nog spectaculaire vangsten van mijn mensen.”
De prijs op straat blijft wel laag dus de douane erkent dat er nog veel drugs door de mazen van het net glippen. De productie in Zuid-Amerika is opgevoerd en smokkelaars zijn ook creatief. “Vroeger gebruikte men vooral sportzakken, dat gebeurt minder. We zien meer en meer dat men de cocaïne gaat verstoppen in de structuur van de containers. Dat maakt het voor ons moeilijker om te ontdekken en te ontmantelen. We moeten heel oplettend zijn om hen te kunnen dwarsbomen.”
Vorig jaar kon de douane zo’n 90 ton cocaïne onderscheppen in de Antwerpse haven, goed voor zo’n 6 miljard euro aan straatwaarde. “Zoals de zaken nu lopen, gaan we dit jaar zeker naar een recordjaar”, zegt Vanderwaeren. “Onze mensen verrichten heel goed werk.” De douane hoopt het aantal drugsvangsten de komende jaren nog op te drijven, extra personeel en materiaal is daarvoor alvast toegezegd.