Mensenrechtenorganisatie Amnesty International heeft aangifte gedaan van bedreiging en intimidatie door relschoppers bij de Sinterklaasintocht in Staphorst gisteren. “De waarnemers gaan het hele jaar door naar allerlei demonstraties maar zijn nooit eerder op deze manier bedreigd en geïntimideerd”, zegt een woordvoerder tegen persbureau ANP.
De waarnemers gingen mee met actiegroep Kick Out Zwarte Piet (KOZP), die van plan was in het dorp te demonstreren omdat er Zwarte Pieten meeliepen bij de intocht. Maar voordat de demonstranten en de waarnemers het dorp in konden rijden, werden zij door tientallen relschoppers bestookt met vuurwerk en bekogeld met eieren, schrijft NOS.
De auto met daarin de waarnemers van Amnesty werd door relschoppers heen en weer geschud, met eieren bekogeld, en de banden werden lek gestoken, aldus de woordvoerder van de mensenrechtenorganisatie. Sommige relschoppers waren verkleed als Zwarte Piet, en hadden hun gezicht zwart geschminkt.
Ook de demonstranten werden belaagd. “Er werd met eieren gegooid, vreedzame demonstranten en hun voertuigen werden overgoten met brandstof en bekogeld met fakkels en vuurwerk”, staat in een persverklaring van KOZP die de actiegroep gisteravond deelde. “Het is duidelijk dat dit extreem gevaarlijke situaties heeft opgeleverd die nog veel slechter hadden kunnen aflopen.”
Op beelden is te zien dat de mannen die een auto met eieren bekogelen roepen “wat doe je hier”, “wegwezen hier” en “het is een kinderfeest”.
De politie en mobiele eenheid waren massaal aanwezig, maar beperkten zich tot het controleren van auto’s bij de invalswegen van het dorp.
Burgemeester Jan ten Kate van Staphorst besloot op het laatste moment de demonstratie van KOZP te verbieden, vanwege zorgen over de veiligheid. De Sinterklaasintocht was toen al in volle gang.
De actievoerders van KOZP vinden dat hun hiermee het recht is ontnomen om te demonstreren. “Wanneer demonstreren onmogelijk gemaakt wordt, moet een burgemeester pal voor de rechten van demonstranten gaan staan”, zegt Jerry Afriyie, die al meer dan tien jaar actievoert tegen Zwarte Piet in een persverklaring. “We wachten op de dag dat een burgemeester als de veiligheid niet gegarandeerd kan worden, een intocht afzegt in plaats van een demonstratie.”
Ook Amnesty International veroordeelt de gang van zaken gisteren in Staphorst. “Het geweld is een bedreiging van ieders recht om vreedzaam te demonstreren.”
De politie is een onderzoek gestart “naar het hinderen van een toegestane demonstratie en andere strafbare feiten die in en om Staphorst zijn gepleegd door relschoppers”, zo valt te lezen in een persbericht. “De politie betreurt dat de demonstratie verboden moest worden. Het recht om te demonsteren is een groot goed in Nederland.”