Kesteren – Is er een kattenhater actief in Kesteren? Die vraag spookt door het hoofd van katteneigenaren in het dorp in de Betuwe. In diverse straten raakten de afgelopen maanden en jaren katten vermist. Sommige dieren duiken kilometers verderop op in de bossen, anderen keren nooit terug. Een groep jongeren patrouilleerde afgelopen nacht door de wijk. De politie zegt de zaak te kennen en al meerdere meldingen te hebben gekregen schrijft Omroep Gelderland.
Het gemis zit heel diep bij Stijny Winkelman. Haar 11-jarige kater Mason is sinds vorige week vrijdag weg en ze heeft geen idee waar hij kan zijn. Nu zijn katten vaak eigengereid, maar het is niets voor Mason om zo lang van huis te zijn, zegt Stijny. Ze legt uit hoe dat komt: “Een paar jaar geleden verloor hij bij een ongeluk zijn linker voorpoot. Sindsdien ging hij niet verder dan de voortuin en de achtertuin. Een kat op drie poten komt nu eenmaal niet ver.”
Buurt mist meer katten
Na Masons verdwijning hangt Stijny in de buurt flyers op, in de hoop dat iemand haar kater heeft gezien. Tot haar verbazing hoort ze dat méér mensen in de buurt hun kat of poes missen. “In een paar maanden tijd zijn hier negen katten verdwenen. Sommige katten zijn sterk vermagerd teruggevonden in bossen in de buurt, andere katten keren helemaal niet terug”, zegt ze. Ze is met stomheid geslagen na de verhalen uit de buurt.
Het bos als vindplek roept meteen vraagtekens op bij Stijny. Er zijn er meerdere in de buurt: het bos op de Grebbeberg in Rhenen ligt bijvoorbeeld op 5 à 6 kilometer van haar woning en het bos bij de Trimbaan, ook in Rhenen, op 7 kilometer. Eén ding weet ze heel zeker: haar Mason kan een dergelijke afstand onmogelijke zelf afleggen. Een kat op drie poten loopt geen kilometers ver van huis en om in één van de genoemde bossen te komen, zou Mason een drukke verkeersbrug over moeten. Dat doet bij Stijny het vermoeden rijzen dat een kwaadwillend persoon haar kat meegenomen kan hebben.
De teller loopt op
De vermoedens van de twee vrouwen uit Kesteren krijgen verdere basis, wanneer meer katteneigenaren uit het dorp bevestigen dat ook zíj hun dier al geruime tijd missen. Iets verderop in de straat bij Stijny zagen bewoners hun kat vorige week vrijdag voor het laatst. En in de Nedereindsestraat, binnen een kilometer van zowel Stijny als Sylvia, verdween afgelopen zondag ook een poes.
Die poes is van de vriend van Anne-Fleur van Buuren: hij woont in de Nedereindsestraat en is al vaker een dier kwijtgeraakt. Vorig jaar zomer raakte zijn ongechipte kat vermist, die keerde nooit meer terug. Een andere poes was een week spoorloos en keerde daarna vermagerd en mank terug. Eén van haar poten moest worden geamputeerd. De poes die afgelopen zondag verdween, was al de derde. Woensdag vonden ze het dier dood terug bij de boomgaard bij het huis. Waarschijnlijk is de poes aangereden, zegt Anne-Fleur.
Andere Kesterenaren missen hun poes of kat sinds afgelopen winter, of nog langer. Eén familie raakte vorig jaar februari zelfs twee katten tegelijk kwijt, van wie er later eentje werd teruggevonden in Rhenen. Zij hebben hun tuin inmiddels zo ingericht, dat de laatst overgebleven kat er niet uit kan. Een ander gezin spant de kroon, met liefst negen vermiste katten in negen jaar tijd.
Stijny heeft met iedereen contact gezocht en verzamelt nu de gedupeerden. Op aanraden van de politie zal de groep vervolgens collectief aangifte doen van de vermissingen. Een groep jongeren heeft in de nacht van woensdag op donderdag zelfs al gepatrouilleerd in de wijk, om te kijken of ze iets opmerken.
Politie doet nog onderzoek
Gaat er een kattenhater door de buurt in Kesteren? Iemand die zo’n hekel heeft aan katten, dat hij of zij ze in een onbewaakt ogenblik meeneemt en ze op de één of andere manier dumpt in een bos? Of zijn al deze katten simpelweg op eigen houtje weggelopen van huis?
De politie laat weten bekend te zijn met de situatie in Kesteren en heeft ook al enkele meldingen ontvangen van vermist geraakte katten. Een woordvoerder zegt dat wanneer inwoners denken dat er een strafbaar feit is gepleegd rondom de vermissing van hun dier, ze daar zeker aangifte van moeten doen.