Een Brits bedrijf dat de Nederlandse overheid heeft geholpen bij de inkoop van mondkapjes, spatbrillen en jassen, wordt door het ministerie van VWS voor de rechter gesleept. Dat meldt staatssecretaris Blokhuis aan de Tweede Kamer naar aanleiding van een publicatie vorige maand in de Volkskrant.
Inkopers van de Britse groothandel van medische middelen Bunzl hebben tijdens hun werk voor VWS zo’n 2 miljoen euro aan commissies bedongen bij Chinese leveranciers. Dat geld is via de aankoop van de beschermingsmiddelen door de overheid betaald, zonder dat het Rijk daarover ingelicht was.
Bunzl had voor de werkzaamheden juist beloofd zonder winstoogmerk te helpen bij de inkoop van de goederen. Die werden gebruikt voor de Nederlandse zorgsector, waar door de pandemie schaarste ontstaan was.
Het ministerie heeft gevraagd aan Bunzl of het de commissies wil terugbetalen, maar dat is het bedrijf niet van plan. “Het gaat hier om belastinggeld en daarom heeft mijn ministerie alles in het werk gesteld om deze onregelmatigheid recht te zetten. Bovendien heeft Bunzl in het artikel van de Volkskrant en op haar website erkend dat er commissies zijn bedongen. Daar bestaat dus geen misverstand over”, zegt Blokhuis. Daarom wil VWS de financiële schade verhalen op het bedrijf.