In een restaurant in Den Haag is woensdag een man opgepakt die volgens het Openbaar Ministerie de beruchte voortvluchtige Siciliaanse maffiabaas Matteo Messina Denaro is. Dat meldt Het Parool. Maar de advocaat van de verdachte zegt tegen de krant dat er sprake is van een persoonsverwisseling: de arrestant zou een andere man zijn, uit Liverpool.
De eigenaresse van restaurant Het Pleidooi in Den Haag vertelt in de krant dat een politiemacht met zeven auto’s woensdagmiddag voor de zaak stopte. Drie mannen aan een tafeltje werden geblinddoekt door agenten met getrokken wapens afgevoerd.
Het Openbaar Ministerie bevestigt tegenover de NOS dat er een man is aangehouden op verzoek van de Italiaanse autoriteiten. Volgens de krant was de 59-jarige Matteo Messina Denaro het doelwit van de actie. Hij wordt gezien als capo di tutti capi van de maffia op Sicilië, het kopstuk waar Italië al jaren naar op zoek is.
Bloedbaden
Denaro zit sinds 1993 ondergedoken. Hij zou betrokken zijn geweest bij de roemruchte moorden op de onderzoeksrechters Falcone en Borsellino op Sicilië begin jaren 90. Ook wordt hij gezocht voor bloedbaden die de cosa nostra in diezelfde periode aanrichtte in Rome, Florence en Milaan.
De vraag is alleen of het Nederlandse OM inderdaad deze grote vis heeft weten te vangen. Advocaat Leon van Kleef, die de verdachte vertegenwoordigt, denkt in ieder geval van niet. Van Kleef zegt in Het Parool dat de arrestant compleet iemand anders is: de 54-jarige Mark L. uit Liverpool, die de raadsman jaren geleden leerde kennen bij een strafzaak waarin vrienden van L. terechtstonden.
Paus
L. zou vanuit zijn woonplaats in Spanje naar Nederland zijn gekomen voor de grand prix op Zandvoort en tijdens een etentje met zijn zoon in het restaurant zijn aangehouden.
Volgens advocaat Van Kleef is L. overgebracht naar de extra beveiligde gevangenis in Vught. Hoe justitie tot deze persoonsverwisseling is gekomen is volgens hem onduidelijk. Hij zegt in Het Parool zeker te weten dat het niet om de gezochte maffiabaas gaat die zich een andere identiteit heeft aangemeten: “Ik heb inmiddels de halve familie van mijn cliënt al aan de telefoon gehad. Als mijn cliënt een Siciliaanse maffiabaas is, ben ik de paus.”
Het Openbaar Ministerie zegt dat er nog onderzoek wordt gedaan naar de identiteit van de verdachte.