Door een aardverschuiving in Erftstadt, nabij Keulen, in de Duitse deelstaat Noordrijn-Westfalen staan woningen onder water en is een aantal huizen ingestort. Luchtbeelden van het getroffen gebied tonen een dramatische scène. Het staat vast dat er doden zijn gevallen, alleen is nog niet geweten hoeveel. Ook is niet duidelijk hoeveel mensen worden vermist. In een ander overstroomd district, Bad Neuenahr-Ahrweiler, in deelstaat deelstaat Rijnland-Palts worden dan weer mogelijk 1.300 mensen vermist. Het mobiele netwerk is er uitgevallen, waardoor veel mensen onbereikbaar zijn. Het totale dodental door het noodweer in het westen van Duitsland is ondertussen opgelopen tot boven de 100.
Volgens de lokale autoriteiten worden vanuit huizen in Erfstadt-Blessem noodoproepen gedaan, maar is redding vaak niet mogelijk. De reddingsdiensten zijn wel ter plaatse. Vele mensen zouden zich nog in hun huizen bevinden. Volgens Duitse media zijn er echter niet genoeg reddingswerkers en wordt hun werk bemoeilijkt door een gaslek dat niet kan worden gerepareerd.
Het wassende water van de Erft, is in een nabijgelegen grindgroeve terechtgekomen waarna het tot dit drama heeft geleid. Op Twitterbeelden is te zien hoe het gebied aan rivier de Erft er voor de tragedie uitzag:
Ein weiteres Vergleichsbild aus anderer Blickrichtunghttps://t.co/6OQqM4HWIt #Hochwasser #Erftstadt
— Matthias Habel (@geohabel) July 16, 2021
In de getroffen Landkreis Bad Neuenahr-Ahrweiler wonen zo’n 130.000 mensen en worden ondertussen honderden mensen nog vermist. Een Landkreis is een gemeenteverbond, een soort district dus, een beetje vergelijkbaar met onze arrondissementen. Gisteravond was sprake van 1.300 vermisten. Hoeveel personen van de vele vermisten echt in nood verkeren, is vooralsnog niet duidelijk. “We hopen dat we dit snel kunnen ophelderen”, zei een woordvoerder van het district gisteravond over dat hoge aantal. Tegelijkertijd raakte bekend dat er in het gebied veel doden zijn gevallen. De Duitse pers heeft het over 19 doden in het getroffen district.
De minister van Binnenlandse Zaken van Rijnland-Palts, Roger Lewentz (SPD), daarentegen, nam dat hoge aantal vermisten vandaag niet in de mond. “Gisteren was echter een dag waarop het heel moeilijk was om een overzicht te krijgen”, zei hij. De mensen waren hun woningen ontvlucht en dwaalden rond. De autoriteiten hopen dat het gsm-netwerk snel weer functioneert, zodat vermisten snel kunnen gevonden worden.
Slachtoffers in kelders
“Momenteel moet je je realiseren dat als kelders leeggepompt worden, we steeds weer mensen tegenkomen die bij deze overstromingen het leven hebben verloren, zodat ik zelfs geen idee heb over het totale aantal slachtoffers. Ik zeg hier niets over”, zei Lewentz. “Maar dit is een ramp. Dit is dramatisch.”
Onder de doden in het district Ahrweiler bevinden zich negen bewoners van een verzorgingstehuis voor mensen met een verstandelijke beperking. Het wassende water kwam zo snel dat de mensen niet tijdig in veiligheid konden gebracht worden, zei een woordvoerster van het ministerie van Binnenlandse Zaken van Rijnland-Palts.
“Alleen al in dit district zijn meer dan 1.000 reddingswerkers aan de slag om mensen te helpen”, klinkt het op de website van de stadsdiensten, zo meldt Focus. “Wegens de complexe situatie op het terrein is het nog niet mogelijk om een balans op te maken.”
De deelstaten Noordrijn-Westfalen, Rijnland-Palts en Saarland worstelen met ernstige wateroverlast en overstromingen. Hierdoor zijn gebouwen ingestort en beschadigd. Een aantal gemeenten is onbereikbaar geworden. Reddingswerkers hebben ook ‘s nachts mensen in veiligheid gebracht.
Zo’n 114.000 huishoudens in het westen van Duitsland zitten zonder stroom. Ook zijn er plekken waar mensen geen toegang hebben tot drinkwater.
Het dodental stijgt nu in Noordrijn-Westfalen nieuwe sterfgevallen bekend zijn geworden. Het aantal meldingen is vrijdagochtend van 30 toegenomen tot 43. In het aangrenzende Rijnland-Palts zijn 60 mensen om het leven gekomen. Dat brengt het voorlopige totaal op 103 dodelijke slachtoffers.
“Geschokt”
Bondskanselier Angela Merkel reageerde vanuit de Verenigde Staten, waar ze de Amerikaanse president Joe Biden en vicepresident Kamala Harris ontmoette, “geschokt” op de ramp. Ze zei mee te leven met de nabestaanden van de slachtoffers en bedankte de “onvermoeibare” hulpdiensten voor hun inzet. Vicekanselier Olaf Scholz onderbrak zijn vakantie vanwege de overstroming.