De politie heeft de vermiste Ilias (12) uit het Belgische Mortsel zondag omstreeks 13 uur in goede gezondheid teruggevonden in het Henegouwse Steenkerke. Hij was er aan het fietsen met zijn oom, die nu opgepakt is. Hij wordt verdacht van ontvoering met geweld en bedreiging van een 12-jarige, en zal voor de onderzoeksrechter gebracht worden schrijft HLN.
“Ilias werd in goede gezondheid aangetroffen”, bevestigt Lieselotte Claessens van het Antwerpse parket, nadat de politie hem kon terugvinden in het Henegouwse Steenkerke. Daar was hij samen met zijn oom aan het fietsen.
Eerder vandaag verschoof de focus in de zoektocht al naar die lievelingsoom van Ilias. De ouders van Ilias hadden de laatste keer donderdag nog contact met de man, maar die antwoordde toen dat hij ergens in Frankrijk in quarantaine zou zitten. “Hij kan ons mogelijk meer uitleg verschaffen”, zei commissaris Johan Wonnink daarover.
De 12-jarige Ilias was sinds donderdagochtend verdwenen toen hij naar school vertrok. Daar was hij echter nooit binnengegaan. Hij zette bewust zijn fietstocht verder in de richting van Wilrijk, waar hij een laatste keer is gezien op de camerabeelden van het tankstation.
“We houden nog altijd alle pistes open, maar we willen nu vooral dringend contact met een zekere Benjamine, een oom van Ilias”, zei Johan Wonnink. “Dat was zijn lievelingsoom met wie hij een heel nauw contact had. De familie heeft met hem donderdag nog contact gehad, maar sindsdien niet meer. Hij woont normaal in Berchem, maar antwoordde vorige donderdag aan de familie dat hij ergens in Frankrijk in quarantaine zou zitten. Sindsdien is er geen contact meer geweest. Daarom doen we nu een publieke oproep aan de man om met ons of de familie contact te nemen.” De politie is uiteraard in Berchem poolshoogte gaan nemen op het adres van de man, waar hij inderdaad niet werd aangetroffen.
School
De politie ging er in eerste instantie van uit dat Ilias uit eigen beweging van huis is weggebleven, maar dat zou nu toch niet het geval zijn. Zijn oom, met wie hij aan het fietsen was toen de politie hen aantrof, werd immers opgepakt voor ontvoering en bedreiging van een 12-jarige. Dat laatste is nog een extra verzwarende omstandigheid. De man zal zich voor de onderzoeksrechter moeten verantwoorden.
Eerder wilde de politie de lievelingsoom van Ilias vooral nog als getuige spreken, omdat hij veel contact met de jongen had. “We hebben ondertussen de bevestiging gekregen dat hij wel degelijk aan school is geweest, maar dat hij daar heeft beslist om verder te fietsen”, zei Johan Wonnink eerder nog. “Maar het is uiteraard ook zo dat we daarna niet meer weten wat er gebeurd is want buiten dat camerabeeld in Wilrijk hebben we geen tastbaar bewijs meer. Maar ergens hopen we dat die lievingsoom misschien wat duidelijkheid kan verschaffen. Voor alle duidelijkheid: we zeggen niet dat er sprake is van kwaad opzet. We willen hem spreken als getuige, want hij had er heel veel contact mee.”
Zoekactie
De familie van Ilias wilde zondagmiddag nog een grootschalige zoekactie op poten zetten in het hele land. Ze riepen vrijwilligers op om om 14 uur aan tankstation Q8 op de Groenenborgerlaan in Wilrijk af te spreken, om te zoeken in alle uithoeken van het land. Maar zover hoefde het dus niet te komen, al waren er weer verschillende vrijwilligers van de partij.
Marijke en haar zoon Kobe kwamen om 12 uur flyers ophalen om uit te delen. “Mijn dochter zit op dezelfde school als Ilias”, vertelt Marijke. “Het is mooi weer, dus waarom zouden we onze zondag niet koppelen aan iets nuttigs?” Ook Abdelillah stond paraat om te helpen. Hij zou gaan flyeren en zoeken in het Mechelse. “Dat is mijn plicht: ik heb zelf ook twee dochtertjes, ik snap wat die ouders moeten doorgemaakt hebben. Dat wens ik niemand toe.” Yousra, Houria en Hanan zouden gaan zoeken tussen Antwerpen en Gent. “In Kruibeke, Sint-Niklaas, Lokeren,… Het moest je eigen kind, broer of neefje maar eens zijn. Daarvoor nemen we graag de auto om overal te flyeren en uit te kijken.”