Er is contact geweest met een Nederlandse vrouw die sinds de verwoestende overstromingen in Nepal als vermist stond geregistreerd. Dat heeft minister van Buitenlandse Zaken Tom Berendsen woensdag bekendgemaakt. Over haar toestand worden vooralsnog geen verdere mededelingen gedaan. Twee andere Nederlanders worden nog altijd vermist.
De vrouw woont in Nepal en was een van de drie Nederlanders met wie na de enorme vloedgolf geen contact meer kon worden gekregen. Minister Berendsen bevestigde voorafgaand aan een overleg met Europese buitenlandministers in het Ierse Wicklow dat inmiddels contact met haar is geweest. Hij wilde vanwege de privacy niet zeggen waar de vrouw zich bevindt of hoe het met haar gaat.
Van de 51-jarige Maaike Moolhuijsen uit Haarlem en de 29-jarige Christiaan Berghuis uit Nijkerk ontbreekt nog ieder spoor. Zij maakten deel uit van een groep van ongeveer tachtig reizigers die deelnamen aan een pelgrimstocht naar Mount Kailash in Tibet.
De groep was vorige week woensdag op de terugweg en had de grensovergang tussen China en Nepal bereikt toen het gebied werd getroffen door de ramp. De leider van de reisgroep zou ongeveer negen minuten voordat de overstroming toesloeg nog hebben laten weten dat de groep bij het douanekantoor was aangekomen. Het gebouw werd vervolgens door het natuurgeweld weggevaagd.
De families van Maaike en Christiaan lieten eerder weten “tussen hoop en vrees” te leven. Sinds de ramp is er geen duidelijkheid over waar de twee Nederlanders zijn of wat er met hen is gebeurd.
De omvang van de ramp in Nepal wordt ondertussen steeds duidelijker. Volgens de meest recente cijfers zijn minstens 1.114 mensen om het leven gekomen en worden nog 3.916 mensen vermist. Aan de Tibetaanse kant van de grens zijn volgens Chinese autoriteiten zestien doden bevestigd en worden honderden mensen vermist.
De catastrofe ontstond nadat een gletsjer in het Himalayagebied instortte en een enorme hoeveelheid water, ijs, modder en puin door de valleien stroomde. Complete nederzettingen en infrastructuur werden verwoest. Reddingswerkers zoeken nog altijd naar overlevenden, onder meer bij zwaar getroffen waterkrachtcentrales en tunnels.
