Politieagenten mogen voortaan geen religieuze bijeenkomsten meer organiseren of faciliteren. Ook het in uniform bijwonen van bijvoorbeeld een iftar wordt aan banden gelegd. Politie, veiligheidsregio’s en justitieminister David van Weel werken aan strengere afspraken om de neutraliteit van de politie te waarborgen.
Dat melden Hart van Nederland en De Telegraaf zondag op basis van ingewijden. Een bezoek aan een religieuze bijeenkomst kan volgens de berichtgeving nog wel worden toegestaan als daar een duidelijke politietaak achter zit, bijvoorbeeld om contact te onderhouden met een wijk of gemeenschap.
De nieuwe lijn geldt niet alleen voor islamitische vieringen zoals de ramadan of een iftar. Ook bijeenkomsten rond christelijke feestdagen zoals Kerstmis en Pasen vallen onder de regels. Medewerkers kunnen volgens Hart van Nederland in kleine, besloten kring binnen de politieorganisatie nog wel aandacht besteden aan religieuze feestdagen.
De discussie over religieuze bijeenkomsten binnen de politie speelde al langer. Dit voorjaar ontstond opnieuw discussie nadat de politie Midden-Nederland zelf een iftar in Almere organiseerde. In eerdere jaren was er ook kritiek nadat agenten in uniform aanwezig waren bij religieuze activiteiten.
Op 2 juli nam de Tweede Kamer een motie van JA21-Kamerlid Ingrid Coenradie en meerdere mede-indieners aan waarin de regering werd gevraagd ervoor te zorgen dat politie-eenheden geen capaciteit, middelen of faciliteiten inzetten voor het organiseren van iftars. De indieners wezen daarbij onder meer op de werkdruk bij de politie en de neutrale positie die agenten als vertegenwoordigers van het gezag moeten innemen.
Minister Van Weel stelde eerder dat maatschappelijke bijeenkomsten juist kunnen bijdragen aan het contact tussen politie en verschillende groepen in de samenleving. Daarbij noemde hij onder meer kerst- en paasbijeenkomsten en maaltijden om het vasten te verbreken. Agenten mochten echter ook toen al tijdens diensttijd en in uniform niet actief deelnemen aan religieuze handelingen zoals bidden, zingen of reciteren.
De minister benadrukte destijds dat een geüniformeerde agent een bijzondere vertegenwoordiger van de overheid is en dat de neutrale uitstraling van de politie beschermd moet worden.
Van Weel heeft de Tweede Kamer toegezegd eind september met een brief te komen over het nieuwe handelingskader voor de politie rond religieuze bijeenkomsten. Die toezegging staat nog als openstaand geregistreerd. De precieze uitwerking van de nieuwe regels moet daardoor nog officieel worden vastgelegd.
De politie schrijft zelf bij de toelatingseisen voor agenten dat politiemensen tijdens hun werk neutraal moeten handelen én uitstralen. Zichtbare verwijzingen naar een religie of levensovertuiging zijn voor geüniformeerde agenten tijdens het werk niet toegestaan.
