Bij een metaalbedrijf aan de Bonksel in Asten is woensdag een gevaarlijke gaswolk ontstaan door een chemische reactie. Vanwege de giftige en bijtende dampen zijn maximale veiligheidsmaatregelen genomen. Een gespecialiseerd gaspakkenteam van Chemelot is ingezet om het bedrijf gecontroleerd te ontluchten.
Het incident ontstond nadat metaal terechtkwam in een vat met ongeveer duizend liter salpeterzuur. Daardoor ontstond een chemische reactie waarbij giftige en bijtende dampen vrijkwamen.
Medewerkers van het bedrijf grepen volgens de brandweer snel in. Toen de dampen zichtbaar werden, werd de roldeur van het pand direct gesloten. Daardoor kon een groot deel van de gevaarlijke stoffen binnen de loods worden gehouden.
Vanwege het gevaar werd een gespecialiseerd team van de bedrijfsbrandweer van Chemelot uit Geleen naar Asten gestuurd. Vier brandweerlieden gingen in zware beschermende gaspakken het gebouw binnen. Met ventilatoren worden de dampen gecontroleerd uit het pand afgevoerd.
Hulpdiensten kunnen via camera’s meekijken met de werkzaamheden in de loods. Volgens de brandweer is vooraf uitgebreid overlegd over de veiligste manier om het incident te bestrijden.
Niet alleen bedrijven rondom het metaalbedrijf zijn uit voorzorg ontruimd. Ook bewoners van een achterliggende woonwijk moesten tijdelijk hun woning verlaten. Medewerkers van omliggende bedrijven werden onder meer opgevangen bij een hotel in Asten.
Vanwege de mogelijke verspreiding van de gaswolk werd ook een NL-Alert verstuurd. Mensen in de omgeving kregen het advies binnen te blijven, ramen en deuren gesloten te houden en ventilatiesystemen uit te schakelen.
Volgens de hulpdiensten is de situatie stabiel. Het gebied blijft echter afgezet zolang de concentratie gevaarlijke stoffen te hoog is. Zodra de dampen voldoende zijn verdwenen, wordt bekeken wanneer bewoners en medewerkers weer terug kunnen keren.
