De ouders en broer van de overleden zanger Ben Saunders zijn woensdag niet aanwezig bij zijn uitvaart. Dat heeft broer Dean Saunders bekendgemaakt. De familie zegt de beslissing na „lang en intensief overleg” te hebben genomen. Waarom zij niet naar het afscheid gaan, wordt niet bekendgemaakt.
„Met heel veel verdriet in ons hart hebben wij als gezin besloten om niet aanwezig te zijn bij de uitvaart van onze geliefde zoon en broer Ben”, schrijft de familie in een verklaring die Dean op sociale media deelde. Volgens de nabestaanden is het de zwaarste beslissing die zij ooit hebben moeten nemen. Ze benadrukken dat de keuze „uit liefde voor Ben” is gemaakt en vragen anderen hun besluit te respecteren.
De uitvaart van Saunders vindt woensdag plaats in besloten kring. Alleen genodigden zijn welkom. Uitvaartverzorger Monuta liet namens de nabestaanden weten dat de familie intens verdrietig is en geen behoefte heeft om met de media te spreken. Ook worden geen verdere details over het verloop van het afscheid gedeeld.
Afgelopen zaterdag kregen fans al de gelegenheid om afscheid te nemen van de zanger en tatoeageartiest. Bij zijn tattooshop Craftmans Tattoo in Arnhem kwamen belangstellenden bijeen om bloemen neer te leggen en kaarsen aan te steken. De kist van Saunders stond daar opgesteld, zodat bezoekers hem een laatste groet konden brengen.
Ben Saunders overleed vorige week op 43-jarige leeftijd. Hij was eerder als vermist opgegeven, waarna de politie een grote zoekactie begon bij de Rijkerswoerdse Plassen, ten zuiden van Arnhem. Daar werd uiteindelijk een levenloos lichaam gevonden. Zijn broer Dean bevestigde later dat het om Ben ging. De politie meldde dat er geen aanwijzingen zijn voor een misdrijf. Een precieze doodsoorzaak is niet bekendgemaakt.
Saunders werd bij het grote publiek bekend door het eerste seizoen van The Voice of Holland. Hij maakte tijdens zijn auditie indruk met Use Somebody van Kings of Leon en won de talentenjacht in januari 2011. Daarmee werd hij de allereerste winnaar van het programma. Naast zijn muziekcarrière werkte Saunders jarenlang als tatoeageartiest.
