De natuurbrand die op 29 april ontstond in ’t Harde blijkt het gevolg van een geplande militaire oefening met explosieven. Dat meldt de Koninklijke Marechaussee na afronding van het onderzoek. Volgens de onderzoekers zijn er geen aanwijzingen dat sprake is van strafbaar handelen.
De brand ontstond tijdens een oefening waarbij munitie gecontroleerd tot ontploffing werd gebracht. De marechaussee laat weten dat de betrokken eenheid de oefening volgens de geldende procedures had aangevraagd. Ook was het springplan vooraf goedgekeurd door de bevoegde instanties van het Artillerie Schietkamp.
Uit het onderzoek komt naar voren dat de brand waarschijnlijk is ontstaan door een ongelukkige combinatie van technische factoren. Bij de explosies zouden gloeiend hete resten, waaronder glasvezeldeeltjes van oudere mijnen en materiaal van gebruikte brandfakkels, buiten de springkuil terecht zijn gekomen.
Dronebeelden tonen aan dat direct na de ontploffingen meerdere kleine brandhaarden ontstonden rond de springlocatie. Door de omstandigheden ter plaatse kon het vuur zich volgens de marechaussee vervolgens razendsnel verspreiden en uitgroeien tot een grote natuurbrand.
Met de afronding van het rapport sluit het Openbaar Ministerie Oost-Nederland het feitenonderzoek af. De uitkomsten worden nu gedeeld met Defensie, zodat bekeken kan worden of bestaande veiligheidsprotocollen en werkwijzen aangepast moeten worden.
Daarnaast onderzoekt de marechaussee nog drie andere recente branden op militaire oefenterreinen. Het gaat om een brand op de Eder Heide van 21 april en twee branden die op 30 april ontstonden op de Oirschotse Heide en de Weerterheide.
