Het cruiseschip MV Hondius, waar onlangs een uitbraak van het hantavirus plaatsvond, is teruggekeerd in Nederland. Het schip meerde af in de haven van Rotterdam, waar het de komende periode grondig wordt gereinigd en ontsmet.
Rotterdam fungeert als nationale quarantainehaven voor schepen met besmettelijke ziekten aan boord. Daarom wordt de afhandeling van de Hondius daar uitgevoerd. De aankomst trok veel internationale aandacht: diverse buitenlandse media en persbureaus, waaronder AP en Reuters, waren aanwezig en verzorgden live-uitzendingen van het aanmeren.
Op een afgesloten terrein aan de Calandsteiger zijn 23 tijdelijke woonunits geplaatst voor buitenlandse bemanningsleden. Zij kunnen daar mogelijk tot half juni in quarantaine verblijven, tenzij terugkeer naar hun thuisland eerder mogelijk blijkt. Het gaat om zeventien Filipijnse, vier Oekraïense, één Russische en één Poolse opvarende. Binnen het terrein mogen zij zich vrij bewegen, maar er gelden strikte voorschriften.
Twee Nederlandse bemanningsleden gaan thuis in isolatie. Ook zijn een Nederlandse arts en verpleegkundige meegevaren tijdens het laatste deel van de reis naar Nederland.
Bij aankomst worden alle aanwezigen opnieuw getest op besmetting. Op dit moment heeft niemand aan boord ziekteverschijnselen. Het lichaam van een Duitse passagier, die vorige week op het schip overleed, bevindt zich nog steeds aan boord.
Zodra de volledige bemanning het schip heeft verlaten, start een uitgebreide schoonmaakoperatie. Het Werkendamse bedrijf EWS Group neemt deze taak op zich. Volgens experts kan het ontsmetten van een cruiseschip ongeveer een week duren.
Daarbij wordt eerst al het linnengoed verwijderd, waarna hutten, restaurants, keukens en recreatieruimtes grondig worden schoongemaakt. Oppervlakken worden handmatig gedesinfecteerd met middelen op basis van waterstofperoxide of chloor. Vooral plekken waar veel mensen samenkomen, zoals bars, balies en buffetruimtes, gelden als risicovol vanwege mogelijk contact met speekseldruppels. Na de handmatige reiniging worden ruimtes extra behandeld met een nevel van waterstofperoxide.
Meubilair en andere inventaris kunnen worden gereinigd, maar sommige materialen worden mogelijk vernietigd. In dat geval worden spullen verpakt en afgevoerd.
Oceanwide Expeditions, eigenaar van de Hondius, heeft nog niet bekendgemaakt wanneer het schip weer in de vaart komt. Volgens het bedrijf hangt dat volledig af van het verloop van de schoonmaak en desinfectie.
Aan boord van de Hondius bevonden zich eind april ongeveer 150 passagiers en bemanningsleden uit bijna dertig landen toen het Andesvirus, een gevaarlijke variant van het hantavirus, werd vastgesteld. Drie opvarenden overleden: een Nederlands echtpaar en een Duitse vrouw.
Vorige week werden de passagiers geëvacueerd op de Canarische Eilanden. Daarna zette het schip met een minimale bemanning en twee medische medewerkers koers naar Nederland.
Alle passagiers zijn vooraf getest en onderzocht voordat zij van boord gingen. Zij verblijven momenteel in quarantaine. In Nederland geldt het advies om zes weken thuisisolatie aan te houden, omdat het virus een lange incubatietijd heeft.
Volgens de meest recente gegevens van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) waren er op 13 mei elf mogelijke besmettingen geregistreerd. Daarvan zijn acht gevallen bevestigd, één nog onduidelijk en twee waarschijnlijk. Onder deze gevallen vallen ook de drie overleden opvarenden.
Het Andesvirus wordt doorgaans overgedragen via contact met uitwerpselen van ratten en muizen. Besmetting van mens op mens is alleen mogelijk bij langdurig en intensief contact. Daarmee verschilt het virus sterk van het coronavirus, dat veel gemakkelijker overdraagbaar is, aldus het RIVM.
