Een dramatisch incident heeft zaterdagmiddag het jeugdvoetbaltoernooi van SK Wambeek-Ternat in het Belgische Hamme overschaduwd. De 7-jarige Jean Kylian Essombe kwam daarbij om het leven nadat een springkasteel door hevige wind plots werd opgetild. Vier kinderen raakten gewond.
Het ongeval gebeurde rond 14.00 uur op het terrein van VW Hamme, waar het jaarlijkse jeugdtoernooi plaatsvond. Jean was aanwezig om zijn broer aan te moedigen en speelde op dat moment met andere kinderen op een springkasteel. Volgens het Oost-Vlaamse Openbaar Ministerie werd het toestel vermoedelijk door een windhoos meegesleurd en de lucht in getrokken.
De jonge voetballer, actief bij de U8-ploeg van SK Wambeek-Ternat, zou na zijn val op een omheining terecht zijn gekomen. Hulpdiensten waren snel aanwezig en brachten de slachtoffers over naar het ziekenhuis. Voor Jean mocht hulp echter niet meer baten; hij bezweek later die middag aan zijn verwondingen.
Bij VW Hamme wordt geschokt gereageerd op het drama. Het bestuur noemt het toernooi normaal gezien het hoogtepunt van het jeugdseizoen, maar spreekt nu van een “zwarte dag” voor de club en alle betrokken families. Uit respect voor de nabestaanden worden alle trainingen en activiteiten tijdelijk stilgelegd.
Ook burgemeester Lotte Peeters reageerde aangeslagen. Zij was zaterdag aanwezig op de club voor de prijsuitreiking van de finale van de Belgische Beker U19. Volgens haar hebben de hulpdiensten alles gedaan wat mogelijk was om het leven van de jongen te redden.
De politiezone Hamme-Waasmunster is een onderzoek gestart naar de precieze omstandigheden van het ongeval.
