De omstreden gebedsgenezer Tom de Wal is vanavond in Tilburg aangehouden. Hij hield op straat gebedsgenezingen, nadat hij eerder door de politie uit een kerk was verwijderd en de burgemeester zijn activiteiten had verboden.
De Wal richtte in 2016 de religieuze organisatie Frontrunners Ministries op. Tijdens zijn bijeenkomsten zegt hij mensen te kunnen genezen van ernstige ziekten zoals kanker en MS. Ook beweert hij mensen te kunnen ‘bevrijden’ van onder meer homoseksualiteit en autisme.
De genezingsdiensten van Frontrunners Ministries stonden gepland voor dit weekend in een Van der Valk-hotel in Eindhoven. Na aankondigingen van protesten besloot de hotelketen het evenement te annuleren. Een woordvoerder liet aan Omroep Brabant weten: „Er is overleg geweest met de politie, de gemeente en de organisatie, maar Van der Valk heeft uiteindelijk zelf besloten het evenement niet door te laten gaan.”
In een video reageerde De Wal dat er volgens hem sprake is van „leugens en laster”, onder meer vanuit lhbti-organisaties. Hij stelt dat Frontrunners Ministries nooit heeft gebeden voor het ‘genezen’ van homoseksualiteit.
Na de annulering week de organisatie uit naar een kerk in Tilburg. Ook daar was de bijeenkomst niet toegestaan: de gemeente had geen vergunning verleend en verbood het samenkomen. Toch besloten De Wal en zijn aanhangers de dienst te houden, waarna agenten alle aanwezigen naar buiten begeleidden.
Toen De Wal buiten doorging met de gebedsgenezingen, greep de politie in en werd hij op straat aangehouden, zo bevestigt een politiewoordvoerder.
Voor de kerk hadden zich ongeveer 25 Dolle Mina’s en leden van lhbti-organisaties verzameld. De politie zette de omgeving af met linten. „De demonstratie verliep verder rustig. Inmiddels is iedereen vertrokken,” aldus de woordvoerder.
