De Zwitserse politie heeft een van de eigenaren van de bar in Crans-Montana aangehouden die tijdens de jaarwisseling in vlammen opging. Bij de brand kwamen veertig mensen om het leven. Zwitserse media melden dat de autoriteiten vreesden dat de man het land zou ontvluchten.
Het gaat om een 49-jarige man uit Corsica, die volgens nieuwssite 24heures na een verhoor door het Zwitserse openbaar ministerie in voorlopige hechtenis is genomen. De bar, Le Constellation, was in handen van hem en zijn vrouw. Beiden hebben de Franse nationaliteit.
Het openbaar ministerie onderzoekt de rol van de twee eigenaren. Zij worden verdacht van dood door schuld, het veroorzaken van lichamelijk letsel en nalatige brandstichting. Ook meerdere nabestaanden hebben inmiddels aangifte tegen het echtpaar gedaan.
De burgemeester van Crans-Montana verklaarde eerder deze week dat de bar al zeker vijf jaar niet meer was gecontroleerd op de naleving van veiligheidsvoorschriften. De eigenaren spreken dat tegen. Volgens hen is de zaak in tien jaar tijd drie keer geïnspecteerd en voldeed alles aan de regels.
Tijdens Oudejaarsavond brak er brand uit die zich in korte tijd door het pand verspreidde. Daarbij kwamen veertig mensen om het leven en raakten meer dan honderd anderen gewond.
De identificatie van alle gewonden werd dinsdag voltooid. Dat nam volgens de lokale politie extra tijd in beslag omdat een deel van de slachtoffers ernstig verbrand was. De identificatie van de veertig dodelijke slachtoffers was zondag al afgerond.